民間傳說(shuō)鐘馗捉鬼記
在唐朝年間,終南山下有個(gè)小村莊,村里住著個(gè)叫鐘馗的后生。他身材魁梧,豹頭環(huán)眼,滿臉虬髯,雖說(shuō)模樣生得兇惡,卻性情耿直,才華橫溢,尤其擅長(zhǎng)畫(huà)鬼。

鐘馗從小就對(duì)鬼怪之事感興趣,常常白日里在山中游蕩,觀察各種奇形怪狀的山石樹(shù)木,到了夜里,就把自己想象中的鬼怪模樣畫(huà)在紙上。他畫(huà)的鬼,有的青面獠牙,有的披頭散發(fā),形態(tài)各異,栩栩如生,仿佛隨時(shí)都會(huì)從畫(huà)中跳出來(lái)一般。
這一年,長(zhǎng)安開(kāi)科取士,鐘馗聽(tīng)聞消息,心中一動(dòng),決定赴京趕考,憑借自己的才學(xué)博取功名,也好有一番作為,為百姓謀福祉。他背上簡(jiǎn)單的行囊,告別鄉(xiāng)親,踏上了前往長(zhǎng)安的路。一路上,風(fēng)餐露宿,歷經(jīng)艱辛,但鐘馗始終不曾動(dòng)搖。
終于到了長(zhǎng)安,考試當(dāng)日,鐘馗文思泉涌,筆走龍蛇,一篇文章寫(xiě)得氣勢(shì)磅礴,見(jiàn)解獨(dú)到。主考官看了他的文章,拍案叫絕,認(rèn)定他必是頭名狀元的不二人選。然而,到了殿試之時(shí),唐玄宗見(jiàn)鐘馗相貌丑陋,心中不悅,說(shuō)道:“我大唐人才濟(jì)濟(jì),怎能讓這等丑陋之人做狀元,有失朝廷體面!”就這樣,鐘馗寒窗苦讀多年,滿懷希望,卻因?yàn)橄嗝脖粍儕Z了狀元之名。

鐘馗又羞又憤,覺(jué)得自己空有一身才華,卻不被賞識(shí),活著還有何意義。一氣之下,竟一頭撞死在了金鑾殿的臺(tái)階上。唐玄宗見(jiàn)此情景,心中懊悔不已,為了彌補(bǔ)過(guò)錯(cuò),便下旨以狀元之禮厚葬鐘馗。
鐘馗含冤死后,一縷魂魄不散,飄到了陰間。陰間的閻羅王早就聽(tīng)聞鐘馗的大名,對(duì)他的才華和遭遇十分同情。閻羅王見(jiàn)鐘馗來(lái)到陰間,親自迎接,說(shuō)道:“陽(yáng)間容不下你,陰間卻需要你這樣的人才。我封你為‘捉鬼天師’,專門(mén)負(fù)責(zé)捉拿陰間惡鬼,維護(hù)陰陽(yáng)兩界的安寧。”
鐘馗拜謝閻羅王,從此手持一把大鐵劍,帶領(lǐng)陰間的小鬼們四處捉鬼。那些平日里在陰間為非作歹的惡鬼,一見(jiàn)到鐘馗,嚇得魂飛魄散,四處逃竄。但鐘馗身形如電,鐵劍一揮,便將惡鬼斬于劍下。

有一年,唐玄宗突然得了重病,整日里高燒不退,還常常說(shuō)胡話,看見(jiàn)有小鬼在宮中亂竄,擾得他不得安寧。宮中的太醫(yī)們用盡了辦法,也不見(jiàn)好轉(zhuǎn)。就在眾人束手無(wú)策之時(shí),一天夜里,唐玄宗迷迷糊糊中,忽見(jiàn)一個(gè)頭戴破帽、身穿藍(lán)袍、腰系角帶、足踏朝靴的大漢闖進(jìn)宮中。那大漢一眼就看見(jiàn)了在唐玄宗床前作怪的小鬼,大吼一聲,伸出如蒲扇般的大手,一把抓住小鬼,塞進(jìn)嘴里,幾口就吞了下去。
唐玄宗嚇得渾身發(fā)抖,問(wèn)道:“你是何人?為何來(lái)救朕?”那大漢躬身行禮道:“臣乃終南山鐘馗,蒙皇上賜以狀元之禮厚葬,特來(lái)報(bào)答皇恩,為皇上除盡鬼魅?!闭f(shuō)完,便化作一縷青煙消失不見(jiàn)了。
說(shuō)來(lái)也怪,自那夜之后,唐玄宗的病竟奇跡般地好了。他想起夢(mèng)中鐘馗的模樣,立刻命人將吳道子宣進(jìn)宮來(lái),按照他的描述,畫(huà)出鐘馗的畫(huà)像。畫(huà)好之后,唐玄宗命人將鐘馗的畫(huà)像張貼在宮中各處,用以驅(qū)邪避鬼。

后來(lái),這件事傳到了民間,百姓們紛紛效仿,也在家中張貼鐘馗的畫(huà)像。漸漸地,鐘馗就成了民間家喻戶曉的捉鬼英雄,人們相信,只要貼上鐘馗的畫(huà)像,惡鬼就不敢進(jìn)門(mén),家中就能平安順?biāo)?。直到現(xiàn)在,一些地方還保留著在春節(jié)、端午節(jié)等節(jié)日張貼鐘馗畫(huà)像的習(xí)俗 ,用以祈求平安吉祥。