上世紀(jì)七十年代中期，有一個全國范圍內(nèi)的平墳運(yùn)動，家庭墳?zāi)梗易鍓瀴L，特定村落集中墳地等，全部推平。現(xiàn)在的許多人或家庭找不到父母或祖宗所在，平墳是主要原因。平墳之后，家庭有人去世，可以制棺下葬，但必須深埋，不留墳頭。

改革開放以后，喪葬管理嚴(yán)格起來。1985年，國務(wù)院頒布《殯葬管理暫行規(guī)定》，推行火化，禁止土葬和獨(dú)立建墳。各級政府執(zhí)行得都很堅(jiān)決很到位，具體職能工作也都很負(fù)責(zé)很認(rèn)真，喪葬活動于是發(fā)生了根本性的變化。在新的制度環(huán)境下，沒有尸身，沒有墳?zāi)梗撞囊簿秃翢o意義，所以在很長時間內(nèi)，不準(zhǔn)打棺材，不準(zhǔn)用棺材，市面上也很少見到棺材。

1997年，《殯葬管理?xiàng)l例》出臺，進(jìn)一步強(qiáng)化殯葬管理，但2012年修訂《殯葬管理?xiàng)l例》時，關(guān)于“禁止獨(dú)立建墳”的強(qiáng)制要求有所緩解和松動，一時間，神州大地冒出數(shù)不盡的墳塋。棺材生意也興旺了起來，而且規(guī)格檔次越來越高。

歷史上，棺材的形制和大小規(guī)格一直沒有官方的確定性或指導(dǎo)性規(guī)定，是宋元之后由民間逐步形成和規(guī)范的。所謂“一二三”“二三四”“三四五”“四五六””五六七“”六七八““七八九”等，是指棺壁的厚度，即第一個數(shù)字是棺底的厚度，第二個數(shù)字是棺邊的厚度，第三個數(shù)字棺蓋的厚度。“四五六”，即四寸底板、五寸邊板、六寸蓋板。

棺材越厚，用料越粗，體積越大，花錢越多，檔次越高。

在喪葬活動的歷史發(fā)展過程中，棺材的形制是有變化的。宋代之前，棺材外面有槨，合稱為“棺槨”。“槨”就是罩在棺材外面的大棺材。棺材的形狀是長方體，也沒有長寬高限制，宋以后才有“頭大尾小”“僅能容身”的規(guī)格要求。

北宋司馬光作《書儀》，南宋朱熹作《朱子家禮》，以文本的方式對包括喪禮在內(nèi)的整個禮儀制度進(jìn)行重新整理和厘定，并被官方采納和民間承襲。明清時期，《朱子家禮》是官方給定的禮儀規(guī)范文本。我們現(xiàn)在所謂傳統(tǒng)文化包括傳統(tǒng)禮儀等，大體上都來源于明清時期。

《朱子家禮》對制棺的要求是：“其制方直，頭大尾小。僅取容身，勿令高大及為虛檐高足。”司馬光《書儀》有：“棺欲厚，然太厚則重而難以致遠(yuǎn)，又不必高大占地，使礦中寬易致摧毀，宜深戒之。槨雖圣人所制，自古用之，然板木歲久，終歸腐爛，徒使礦中寬大不能牢固，不若不用之為愈也。孔子葬鯉，有棺而無槨。又許貧者還葬而無槨。今不欲用，非為貧也，乃欲保安亡者耳。”

從上面的內(nèi)容來看，朱熹要求棺材頭大尾小，僅取容身，戒高大攀比。司馬光說棺厚難以致遠(yuǎn)，槨大墓空不能牢固不利于亡者，所以用棺廢槨。一般百姓人家，沒那么多錢財(cái)，今不欲用，實(shí)乃貧也。宋元之后，棺材形制頭大尾小，基本定型；一般平民百姓家庭，喪事用棺不用槨，也沿襲變?yōu)槌衫Ｋ稳鍙亩Y法的角度切入喪事活動，實(shí)現(xiàn)節(jié)約社會資財(cái)?shù)哪康模耸ト艘病?/p>

祖宗文化是中華文明的重要組成部分，將來怎樣說不清楚，但過去現(xiàn)在都是。人肯定是有精神和心理的，所以任何文明人種，在意識形態(tài)上都有一個精神情感的皈依之所，中國以外的民族人種是宗教，如基督教、猶太教、伊斯蘭教、佛教印度教等，中國人的情感歸屬是祖宗。祭拜祖宗是中國人家庭生活和社會生活的重要事項(xiàng)，是中國人修身、齊家、治國、平天下的精神基點(diǎn)和支點(diǎn)，也是中國傳統(tǒng)文化的核心內(nèi)容之一。

祭奠父母，緬懷祖宗，總要有一個場所，是家廟，是祠堂，是墳頭，是公墓，是堂館，等等，都行。以村、鎮(zhèn)為單位，建設(shè)公益性公墓或祭祀堂館，不收錢或少收錢，對政府來說，不是什么難事，關(guān)鍵是怎么想怎么做。當(dāng)下來說，縣級公墓，一個平方五六萬，而且價(jià)格一直在漲，農(nóng)村人死不起呀。

現(xiàn)時生活中，絕大部分農(nóng)村，一般人家有喪事，先火化，然后制棺土葬，獨(dú)立建墳，埋在自家的承包地里，其實(shí)是無奈之舉。

不建議制棺用棺，也不建議獨(dú)立建墳，希望大家認(rèn)同，更希望管理當(dāng)局關(guān)注重視。